Được người mẹ làm y tá nuôi dưỡng, Victoria sống ở Malaga, rồi Madrid. Thiên hướng ban đầu của chị là môn vũ cổ điển mà chi tập từ thời niên thiếu.

Chị bước vào điện ảnh năm 1975 trong phim Obsession của đạo diễn Francisco Lara Polop. Năm 16 tuổi, chị đã đóng phim bên cạnh Audrey Hepburn và Sean Connery trong phim La Rose et la Flèche. Trong thời gian này, chị đã đổi tên thành Abril. Chị đã tiến một bước quan trọng trong diễn xuất khi làm việc với đạo diễn Vicente Aranda. Ông ta đã cho chị đóng vai chính trong phim Cambio de sexo năm 1977 và chị được coi là một trong các nữ diễn viên triển vọng nhất của Tây Ban Nha. Sau đó chị còn xuất hiện trong nhiều phim của đạo diễn này.

Năm 1976, chị làm người giới thiệu và hoạt náo viên cho chương trình truyền hình Tây Ban Nha trong các trò chơi Uno, dos, tres, Responda otra vez và 625 lineas. Sau đó, chị cộng tác với nhiều đạo diễn Tây Ban Nha khác, trong đó có Francisco Lara Polop, Carlos Saura và nhất là Pedro Almodóvar.

Năm 1982, chị chuyển sang cư ngụ ở Paris với người tình Gérard de Battista. Họ có hai con trai Martín và Félix.

Năm 1990, chị nổi tiếng trong phim ¡Átame! (Tie Me Up! Tie Me Down!) của Pedro Almodóvar. Năm 1991, Victoria Abril đoạt giải Gấu bạc cho nữ diễn viên xuất sắc nhất của Liên hoan phim Berlin cho vai diễn trong phim Amantes của đạo diễn Vicente Aranda.

Năm 1993, chị sang Hollywood đóng phim Jimmy Hollywood do Barry Levinson đạo diễn. Năm 1996, chị đoạt Giải Goya cho nữ diễn viên chính xuất sắc nhất cho vai diễn trong phim Nadie hablará de nosotras cuando hayamos muerto của đạo diễn Agustin Diaz Yanes.

Tại Pháp, chị được khán giả biết đế nhiều nhờ các vai diễn trong các phim La Lune dans le caniveau (1983), Talons aiguilles (1991), Kika (1993) và nhất là phim hài Gazon maudit (1995) trong vai vợ của diễn viên Alain Chabat.

Ở Tây Ban Nha, chị cũng diễn xuất trên sân khấu. Ngoài ra chị còn là một nữ ca sĩ, đã xuất bản 5 đĩa ở Tây Ban Nha.